Natuurherstel WSP

Je loopt door een droog, open landschap. De zon brandt op je nek, de grond is hard en schraal. Maar dan zie je het verschil: jonge struiken tussen de rotsen, groen dat zich voorzichtig een weg baant. Dáár begon het herstel. Dáár grazen geen geiten meer. In Washington Slagbaai Park zijn sinds 2019 duizenden loslopende geiten verwijderd. Het park is verdeeld in zones. Die worden afgesloten, systematisch ontdaan van grazers en vervolgens met rust gelaten. Zo krijgt de natuur de tijd én ruimte om zich te herstellen. De aanpak is zorgvuldig: gebaseerd op lokale kennis én wetenschappelijk onderzoek.

Waarom is dit belangrijk?

Op Bonaire lopen naar schatting 32.000 geiten vrij rond. In het park vreten ze alles kaal. Geen jonge bomen meer, geen bloemen, geen schaduw. Alleen zand, stof en stilgevallen leven.

Als we niets doen, raakt dit oudste nationale park zijn veerkracht kwijt. De bodem spoelt weg, de biodiversiteit verdwijnt. En met elke regenbui verdwijnt er weer een stukje natuur die we niet zomaar terugkrijgen.

Zo werkt het op Bonaire

Elke zone wordt tijdelijk afgesloten. Binnen die zones worden geiten opgespoord en verwijderd. Met vangkooien, gericht afschot en Judas-geiten met GPS. De methode is mensgericht én effectief.

“Je merkt het meteen,” zegt een parkbeheerder. “Op een plek waar het altijd kaal en dor was, zag ik ineens jonge struiken groeien.” Op veel plekken is het herstel al zichtbaar. Bodems houden weer water vast. Zaden ontkiemen. Insecten keren terug. De natuur doet haar werk zolang wij haar die kans geven.

Wat het oplevert

De balans keert langzaam terug. Vegetatie groeit aan, de bodem blijft liggen, dieren vinden hun plek. Het landschap wordt weer leefbaar voor flora, fauna én mensen.

En dat is nog niet alles: dit project biedt ook kennis en ervaring voor andere natuurgebieden op het eiland. Zo wordt Washington Slagbaai een leerplek voor natuurherstel op Bonaire.