Water Circles

Slimme kringlopen houden afvalwater weg van het rif

Voel je het verschil? Een groene tuin waar eerst alles dor was. Geen vieze geur meer in de buurt. En onder water: koraal dat eindelijk weer kan ademen.

Op Bonaire verdwijnt afvalwater vaak rechtstreeks in de grond. Of erger nog: het stroomt richting zee, waar het het rif langzaam vergiftigt. Vooral op plekken zonder riool is de schade groot. Daarom slaan OLB, STINAPA, WEB, Water Alliance en WWF-NL de handen ineen. Met één missie: water lokaal zuiveren én opnieuw gebruiken. Water Circles test op vijf plekken kleine zuiveringsinstallaties, aangepast aan de situatie ter plaatse. Slim, duurzaam en schaalbaar. Want waarom afvalwater wegspoelen, als je het ook kunt hergebruiken?

Waarom dit ertoe doet

Afvalwater is een stille sluiper. Het maakt het koraal ziek, voedt algen en haalt de kleur uit de zee. Tegelijk droogt het eiland uit en wordt schoon water steeds schaarser. Water Circles pakt beide problemen tegelijk aan: voorkomen dat vuil water in zee belandt én inzetten op hergebruik voor irrigatie, spoelwater of het vergroenen van de kunuku. Dat is geen toekomstmuziek. Het gebeurt nú.

Zo werkt het op Bonaire

Op vijf locaties worden decentrale systemen geplaatst die afvalwater ter plekke zuiveren. De technieken worden nauwlettend gevolgd: hoe goed werken ze, wat kosten ze, en kunnen bewoners en ondernemers ermee uit de voeten? Lokale betrokkenheid staat centraal. Niet alleen worden mensen geïnformeerd, er komt ook een educatief programma waarbij MBO-studenten worden opgeleid in waterbeheer. “Het idee is simpel,” zegt Meike Breeveld, projectleider Water NMBP. “Water dat je hergebruikt, komt niet meer in zee terecht. Daarmee bescherm je het rif én maak je het eiland weerbaarder.”

Wat het oplevert

Water Circles is meer dan een proef. Het is een stap richting de belofte om in 2030 géén afvalwater meer te lozen in het Bonaire National Marine Park. Het project laat zien dat lokaal zuiveren werkt, vergroot kennis en opent de deur naar opschaling. De winst? Schonere zeeën, meer bewustwording, én een eiland dat zuiniger omgaat met wat schaars is.